正处在转型期的欧美和日本等高科技企业和家用电器企业，依靠精密制造、高科技和人工智能等方面优势，已经抢得机器人产业发展的先机，他们迅速布局“智能机器人”细分产品领域。据相关权威机构预测，20年后日本仅“机器人助理”市场，将达到37亿美元，而今天已接近2亿美元。这一增长速度得益于日本政府资助2千万美元用于扶植企业转型，期望批量生产“机器人助理”，并使其市场价低于900美元/台(相当于一台大屏幕电视机价格)，以便让更多普通家庭可以在日常康复护理或健康管理中应用。

例如，松下电器公司(Panasonic)在养老和助老领域率先明确了细分产品市场，即智能机器人床+轮椅。该产品定位于老年人起居室和辅助简单户外活动。通常，老人不方便起床和行走，而松下“智能机器人床+轮椅”的独特功能，就是把老人的床可以变化成为智能轮椅。而且，能够自控出入老年公寓和养老院等。松下电器公司预测，10年内这种智能床+机器人轮椅将有8-10倍增长幅度。另外，安川电机公司的智能机器人定位也是老人起居，诸如去洗手间、抱起老人从床上移入座位等。不仅如此，安川电机还首创智能机器人国际ISO 13482质量标准体系。

从上述两个案例可以体会到，智能机器人产品初衷就是要解决实际生活问题。而那些亟待解决的问题，一定是面临着人工劳力短缺，或占用社会有效劳动力的合理化使用 (别忘了，那时候的社会可能将是活人少于机器人了！)。助老的必需功能，除了上述松下和安川所定位的起居和简单户外活动外，老人还需要社交活动，更确切地讲是需要“智能机器人伴侣”。Robot英文寓意就是人型机器“奴隶”。开发这类机器人产品的最大难点是个性化，套用现在时髦词就是精准化。每位老人、甚至每一天都可能有不同情感和生活需求(有别于起居和去洗手间的基本需求)。因此，医学家、心理学家、健康管理专家和人工智能专家似乎走进了“死胡同”，因为他们始终制造不出能满足如此个性化的智能机器人。亦或，可能满足了智能化需求，但致使“超级智能机器人”成本造价高达20-30万美元/每台。看来关于养老助老智能机器人的设计思路仍需要继续磨练。